Quelle est la façon la plus simple de préparer nos quais de chargement pour l’hiver avant la haute saison?
La haute saison n’a pas la même saveur quand vos quais de chargement ne sont pas prêts pour l’hiver. Vous avez des camions qui s’accumulent, des employés qui se plaignent du froid, et des factures de chauffage qui font grimacer. Le pire? La plupart de ces problèmes sont évitables… si vous vous en occupez avant la première neige.
Commencez par ce que vous avez déjà
Faites le tour de votre quai dès maintenant et regardez ce qui est réellement en place. Vérifiez chaque joint, chaque porte, chaque pièce d’équipement pour quai de chargement qui est en contact avec l’extérieur. Cherchez les fissures, les interstices, le caoutchouc usé et tout ce qui a clairement dépassé sa durée de vie.
Les joints d’étanchéité et abris de quai encaissent le plus gros des coups. Ces coussins en mousse se compressent contre les remorques des centaines de fois, sous la pluie, la neige et tout le reste. S’ils sont déchirés ou écrasés à plat, ils ne scellent plus rien. Même chose pour le coupe-froid autour de vos portes sectionnelles : s’il est cassant ou se décolle, l’air froid passe.
Corrigez d’abord ce qui saute aux yeux
Un équipement brisé ne s’améliore pas en hiver — il empire. Cette porte sectionnelle qui est “juste un peu lente”? Quand la température chute et que le métal se contracte, elle peut cesser de fonctionner complètement. Ce petit espace sous votre niveleur de quai? Il peut devenir un barrage de glace prêt à se former.
Planifiez votre inspection de sécurité des quais et des portes commerciales dès maintenant — pas quand vous êtes déjà débordés par les expéditions des Fêtes. Une fois l’hiver arrivé, les techniciens se font réserver rapidement et les problèmes s’accumulent.
N’ignorez pas vos niveleurs de quai
Les niveleurs sont souvent l’élément oublié de la préparation hivernale — et ils ne devraient pas l’être. L’eau s’infiltre dans le mécanisme, gèle, et soudain votre niveleur de quai ne s’allonge plus ou ne se rétracte plus correctement. Vous vous retrouvez avec des solutions manuelles qui ralentissent tout.
Vérifiez les systèmes hydrauliques pour détecter les fuites. Assurez-vous aussi que les drains de fosse ne sont pas obstrués : l’eau stagnante va geler et causer toutes sortes de problèmes. Si votre équipement pour quai de chargement est plus vieux, c’est le bon moment pour le faire inspecter avant qu’il vous laisse coincés en plein quart de travail.
Scellez chaque ouverture que vous trouvez
L’air froid est sournois : il va trouver chaque fissure, chaque fente, chaque ouverture. Faites le tour du quai en passant la main pour repérer les courants d’air. Vous seriez surpris de la quantité d’air qui circule dans des espaces que vous remarquez à peine l’été.
Portez une attention particulière aux jonctions entre matériaux : là où le béton rencontre le métal, là où la porte rencontre le cadre, et là où les niveleurs de quai reposent dans leur fosse. Ce sont souvent ces “points de transition” qui perdent l’étanchéité en premier.
Pensez à l’air chauffé que vous payez
Même la meilleure étanchéité du monde ne servira à rien si vos portes restent ouvertes plus longtemps que nécessaire. Regardez la vitesse et les cycles de vos portes. Des portes lentes = plus de pertes de chaleur par camion. Si vos portes prennent 30 à 40 secondes pour se fermer alors qu’elles devraient en prendre 15, vous jetez littéralement de l’argent par la porte.
Pensez à ajouter des portes à haute vitesse ou à moderniser vos baies les plus achalandées avec des portes rapides. Oui, c’est un investissement, mais les économies d’énergie s’accumulent vite quand vous opérez plusieurs quarts tout l’hiver.
Faites des réserves de fournitures d’hiver
Gardez sous la main un dégivreur conçu spécifiquement pour l’équipement pour quai de chargement. Le sel de déglaçage “classique” peut corroder les composants métalliques. Vous voudrez aussi des éléments chauffants de rechange si votre quai en est équipé, des piles supplémentaires pour les commandes sans fil, et du coupe-froid de remplacement pour pouvoir intervenir rapidement.
La seule chose à ne pas négliger
Faites tout ça avant l’Action de grâces. Une fois en mode haute saison, vous n’aurez pas le temps de gérer l’entretien correctement. Quelque chose casse, et vous vous retrouvez à courir après un service d’urgence à tarif premium pendant que les camions s’empilent dehors.
Préparer votre quai pour l’hiver n’est pas compliqué, mais il faut le faire pour vrai : inspectez, réparez ce qui est brisé, scellez ce qui fuit, et testez le tout “en conditions réelles”. Faites ça, et vous traverserez l’hiver sans le subir.
